Laut Schätzungen werden 60-80% der pflegebedürftigen Menschen zu Hause betreut. Nur 5% nehmen mobile Dienste in Anspruch. Angehörige fühlen sich häufig in dieser Situation überfordert. Selbsthilfegruppen können hierbei zur Entlastung beitragen. Methodik: Mit Hilfe von „ero-epischen Gesprächen“ wurden in drei Selbsthilfegruppen individuelle Belastungen und Entlastungsstrategien exemplarisch an zwölf pflegenden Angehörigen von Alzheimererkrankten und Patienten mit depressiven Störungen erhoben. Ergebnisse: Durch die regelmäßige, aktive Teilnahme über einen längeren Zeitraum erlebten pflegende Angehörige und Betroffene folgende Gemeinsamkeiten der drei Selbsthilfegruppen als hilfreich: - Informationsgewinn über das Krankheitsbild - Erfahrungsaustausch mit anderen Betroffenen (Verständnis) - Erkennen der eigenen Bedürfnisse und Grenzen - Schaffung von Freiräumen - Schritt aus der sozialen Isolation - Lernen über eigene Gefühle und Probleme zu sprechen - Akzeptanz der Situation Schlussfolgerung: Zusammenfassend kann festgehalten werden, dass Selbsthilfegruppen eine Stütze und Kraftquelle in der Entlastung von pflegenden Angehörigen darstellen können.