Englischer Mathematiker und Geologe, geboren 1748 zu Benvie und Schottland wo sein Vater Dorfpfarrer war. An der hohen Schule zu St. Andrews war er der Schüler und Freund des Dr. Wilkie (Mathematikers und Poeten). Durch seine Fortschritte erwarb er sich ein Stipendium und die Protection des Kanzlers Kinnoul. Als er einigen Ruf in dr Mathematik erhielt, ward er zum Schiedsrichter in geometrischen Streitigkeiten erwählt. Das erste Geld erhielt er für die Berechnung des Edinburger Kalenders im 19. Jahresalter. Er assistierte seinem kranken Vater im Predigergeschäfte, nach dessen Tode er von Lord Gray 1772 die Pfarrstelle erhielt. Der junge Pfarrer unterrichtete seine jüngeren Brüder, und errichtete eine Erziehungsanstalt in Edinburg wo er dem Adam Smith, de Blair, Hutton, Ferguson vortheilhaft bekannt wurde. Bey der errichtung der Edinburger Societät 1784 ward er zum Mitgliede dann zum Sekretär ernannt, endlich zum Professor der Mathematik. 1796 gab er sein erstes Werk heraus, Elements de la geometrie. Dieser liess er eine Übersetzung Euklids folgen, welche ungeachtet der geschätzten Simpsonischen viel Anwert hatte. Er war Mitarbeiter der königlichen Societät und lieferte mehrere Memoiren zu den Transactions. Als intimer Freund Huttons und Mitglied eines kleinen Klubs welcher sich nach den Sitzungen der Academie versammelte um Austern zu essen und sich wissenschaftlich zu besprechen, gewann er Geschmack an der Geologie deren Anhänger auch Hutton war. Und als nach dem Tode dieses Gelehrten seine Theorie über die Erde heftig angegriffen wurde, unternahm Playfair deren Vertheidigung (Vindication of the Huttonian Theorie). Playfair wurde durch Deluc und dieser durch einen anderen Kämpfer angegriffen. Zum Professor der Naturgeschichte ernannt, wurde er durch Leslie in der Mathematik ersetzt; die präsbyterianischen Geistlichen in Edinburg widersetzten sich jedoch dieser Wahl unter dem Vorwande, Leslie hätte gefährliche Gesinnungen, Playfair vertheidigte jedoch seinen Nachfolger. Er schrieb [...] Quelle: Biographie universelle ancienne et moderne. Verfasser: - Archivale: Kurzbiographie Umfang: 2 S. Datum: undatiert Archiv-Signatur: Astr.-NL-4.209

Mathematiker, Geologe

application/pdf

2 S.