Zur Karriere eines kolonialen Bildes

Im zweiten Band von Gustav Nachtigals Reisebericht Saharâ und Sûdân (1881) befindet sich nach Seite 628 eine Bildplatte, welche den deutschen Sklaverei-Diskurs so nachhaltig prägte wie kaum eine andere Illustration dieses publizistischen Feldes. Die Abbildung ist Bestandteil eines komplexen Diskurses um die Verfasstheit afrikanischer Gesellschaften an der Grenze zwischen Sudan und Kongobecken. Hier „Baumwohnungen in Kimre“ unterschrieben, wurde die Abbildung in drei Phasen besonders intensiv rezipiert: einmal in Auswahlen und Nacherzählungen von Nachtigals Reisen in der deutschen Kolonialzeit, dann in popularisierenden Darstellungen der 1930er und 1940er Jahre, und dann noch einmal in der wissenschaftlichen Literatur zum afrikanischen Sklavereiwesen seit den 1960er Jahren. In allen drei Phasen erfuhr das Bild vereindeutigende Interpretationen als Veranschaulichung der Grausamkeit von Sklavenjagden. In der Rezeptionsgeschichte wurden die auf einem Baum Verschanzten zum Inbegriff des Afrikanisch-Indigenen; der ethnographische europäische Blick kondensierte sich zu einem moralischen Narrativ, das Urteile über Verwerflichkeit und Schutzwürdigkeit der abgebildeten Parteien und entsprechendes Handeln nahelegte.

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Stichproben - Wiener Zeitschrift für kritische Afrikastudien / Vienna Journal of African Studies

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Stichproben - Wiener Zeitschrift für kritische Afrikastudien / Vienna Journal of African Studies