In unserem modernen Leben sind Öl, Gas oder Kohle unabdingbar geworden. Jedoch bereitet die große Abhängigkeit von diesen Rohstoffen den Menschen Sorgen. Die wachsende Weltbevölkerung, die rasante Entwicklung und der weltweite Anstieg der Lebensqualität werden sich auf den zukünftigen Energiebedarf auswirken. Weiters bereiten die Schadstoffemissionen eine weitere Quelle der Verunsicherung. Erneuerbare Energieformen, wie die Solarenergie, werden als Chance für die Zukunft wahrgenommen. Die Photovoltaik wird als vielversprechender Ersatz zur Elektrizität aus fossilen Brennstoffen gehandelt. Trotz ihres Wachstums in den letzten Jahren ist diese Technologie noch nicht weit verbreitet. Die Gründe dafür liegen in der Relation der Leistung im Vergleich zu den Kosten. Kostensenkungen können nur mithilfe von Subventionen erzielt werden. Österreich hat den verstärkten Einsatz von netzgekoppelten Photovoltaikanlagen in der Vergangenheit bereits gefördert. Diese Fördermaßnahmen und die Entwicklungen am weltweiten Photovoltaikmarkt haben sich auf den österreichischen Markt und auf die Rentabilität solcher Anlagen ausgewirkt. Daher stellen sich die folgenden Fragen: wie hat sich die Profitabilität von kleinen dezentralen netzgekoppelten Photovoltaikanlagen über die Zeit entwickelt? Welche Ursachen führten zu dieser Entwicklung? Das Kapitel zwei dieser Arbeit stellt eine Einführung in die Technologie dar; im Anschluss an die Vorstellung der weltweit führenden Märkte und des österreichischen Marktes inklusive der jeweiligen Fördermaßnahmen, folgt ein Blick auf die Entwicklung der Kosten. Der fünfte Abschnitt beschäftigt sich mit der Analyse der Entwicklung der Profitabilität von kleinen dezentralen Photovoltaikanlagen in Österreich. Diese Arbeit zeigt, dass die Entwicklungen auf dem globalen Markt und die österreichischen Initiativen zur Förderung und zur Verbreitung kleiner dezentraler Photovoltaikanlagen während des untersuchten Zeitraumes nicht imstande waren, die Kosten dieser Technologie insoweit zu senken, dass diese profitabel werden. Der Einsatz kleiner dezentraler Photovoltaikanlagen war bisher für die Stromerzeugung in Haushalten nicht kosteneffizient und ist noch weit enfernt von der Schwelle der Profitabilität.

The dominance of hydrocarbons as main fuel in our present society has raised concerns. An increasing world population, the enhanced level of development and higher standards of living will impact the future energy requirements. Greenhouse gas emissions constitute another concern of the use of hydrocarbons. Renewable technologies, such as solar energy, are perceived as an option to non-renewable hydrocarbons. Solar photovoltaic energy seems to be a promising substitute to conventional electricity. In spite of its growth in recent years, the photovoltaic technology is not widely deployed. The reasons for the limited success can be derived from its technical performance in relation to the costs of the application. The photovoltaic market depends on support mechanisms for cost reductions. The Austrian government had provided subsidies in the past in order to create incentives for the installation of residential grid-connected photovoltaic applications. These measures and the development of the global market have had certain implications on the Austrian photovoltaic market and on the cost-efficiency of domestic photovoltaic applications. Therefore, the following questions arise: how has the profitability of grid-connected residential photovoltaic energy evolved with time? What have been the main factors leading to this development? Section two of this work introduces the PV technology; a presentation of the leading markets and the Austrian photovoltaic market together with the support mechanisms in these countries is followed by a study of the development of the costs of photovoltaics; the last section constitutes the final analysis of the profitability development of residential grid-tied photovoltaic electricity in Austria. The analysis showed that developments on the global market and that the Austrian efforts to disseminate the residential grid-tied photovoltaic technology during the observed time period could not raise the cost-efficiency of this technology to a level, at which one could consider it competitive. Domestic use of grid-connected PV systems for producing electricity in Austria has not been profitable in the past and is still far away from being cost-effective today.