Die vorliegende Arbeit beschäftigt sich mit dem Aufbau und der Struktur von Zahlungskartennetzwerken im europäischen Wirtschaftsraum. Einführend wird auf die netzwerktheoretischen Grundlagen von Zahlungskartennetzwerken eingegangen. Besonderes Augenmerk wird hierbei auf die verschiedenen Netzwerkeigenschaften, im Speziellen auf die Beschreibung und Ursachenanalyse von Netzwerkexternalitäten gelegt. Nach einer Einführung in die Grundlagen des bargeldlosen Zahlungsverkehrs wird anhand von länderspezifischen Fallbeispielen das europäische Zahlungskartennetzwerk näher beschrieben, um dann auf die praktische Relevanz der netzwerktheoretischen Themengebiete näher einzugehen. Weiters wird die Kostenstruktur innerhalb der Zahlungskartennetzwerke näher analysiert, um im Rahmen dessen auf die Bedeutung von Interchange Fees in Zahlungskartennetzwerken hinzuweisen und deren wettbewerbsrechtliche Relevanz hervorzuheben. Abschließend wird eine Einschätzung über zukünftige Entwicklungen im Bereich der Zahlungskartennetzwerke vorgenommen.