Diese Diplomarbeit ist ein kleiner Beitrag zu der interessanten Forschung, die im Bereich English als Verkehrssprache (ELF) betrieben wird, und konzentriert sich auf einen Forschungsbereich, der bis jetzt ignoriert wurde. In den letzten Jahrzehnten wurde besonderes Augenmerk auf die Verwendung von ELF als wichtigste Sprache für Business, Wissenschaft und Akademie gelegt. Hingegen wurde verhältnismäßig wenig im Bezug auf die Verwendung von ELF als primäres Kommunikationsmittel in zwischenmenschlichen Beziehungen erforscht.
Das Ziel dieser Diplomarbeit ist die Wichtigkeit von ELF als ‚private Verkehrssprache‘ hervorzuheben und besonderen Fokus auf die Entwicklung von ELF für private Zwecke zu legen. Einer der privatesten und vertrautesten Verwendungszwecke ist English als Kommunikationsmittel für Lebenspartner. Das Hauptziel dieser Diplomarbeit ist es ELF als Paarsprache zu untersuchen. Die Arbeit basiert auf einer qualitativen Studie von fünf Paaren, die ELF als Sprache in ihrer Beziehung gewählt haben und bezieht sich auf die Daten der Interviews, in welchen die befragten Personen ihre Wahrnehmungen bezüglich ihrer Sprachwahl und die Auswirkungen auf ihre Beziehung erläuterten. Die Ergebnisse bieten Einblick in die Bewegründe ihrer Sprachwahl und regt andere interessante Themenbereiche an, wie etwa ELF als Kommunikationsmittel um Emotionen auszudrücken und in welchem Ausmaß es zur Familiensprache werden kann.
Der theoretische Hintergrund dieser Diplomarbeit basiert auf einem Überblick von bereits existierender Forschung im Bereich von ELF. Er konzentriert sich auf [ELF] Sprachhaltung, sowie auf [ELF] Sprachbewusstsein und Sprachwahl. Zusätzlich, werden besondere Eigenschaften von Paarsprache im Allgemeinen erwähnt, und im Besonderen werden die Eigenschaften von mehrsprachigen Pärchen diskutiert. Ein Hauptaugenmerk liegt vor allem auf mehrsprachigen Paaren und ihrer Sprachwahl wenn sie Emotionen ausdrücken.
Der praktische Teil der Diplomarbeit präsentiert die Resultate der detaillierten Analyse der Interviews. Die aufkommenden Fragen- und Problembereiche werden durch genaue Beschreibungen der Ergebnisse klargestellt und durch Beispieldaten erläutert. Im Resümee, werden Schlussfolgerungen gezogen, welche auf Annahmen aus dem theoretischen Teil stammend basieren.

This thesis sets out to contribute to the interesting research area of English as a lingua franca (ELF), and aims to explore a field which has not been dealt with before. During recent decades, the use of ELF as the principal language of business, science and academia has been well observed. However, very little research has been done concerning the interesting development of ELF as the primary means of communication in interpersonal relationships.
This thesis stresses the growing importance of ELF as ‘the private lingua franca’ and it will focus on ELF as used for personal purposes. One of the most intimate uses of English is as a means of communication for couples. The major objective of this thesis is to investigate ELF as the language of couples. It rests on a qualitative study of five couples who use ELF as the language of their relationship, drawing on the data of interviews in which the participants exchanged perceptions of their language choice and how it affected their relationships. The findings provide insight into the couples’ motivations for choosing ELF, and raise other interesting issues like the extent to which ELF is an adequate means of expressing emotion and how far it might serve as a family language. These issues in turn raise questions about the possible limitations as well as the advantages and disadvantages of ELF.
The theoretical background of this thesis is provided by an overview of already existing ELF research. It concentrates on [ELF] language attitudes, and on [ELF] language choice and awareness. Furthermore, certain features of the language of couples in general are outlined. But more specifically, the theoretical part of the study delves into the matter of multilingual couple talk. Particular focus lies on multilinguals and their language choice when expressing emotions. The practical part of the thesis presents the results of a detailed analysis of the five interviews. The issues and points made are clarified by a description of the results and exemplified through extracts from the data. In a resume and discussion at the end, conclusions are drawn which are based on assumptions from the theoretical background.