Ausgehend von Van Genneps Theorie über Übergangsrituale und damit zu-sammenhängend Turners Konzepte über Liminalität und Communitas wird in vorliegender Diplomarbeit eine Untersuchung des Group Junior Trainee Pro-grammes der Erste Group Bank AG vorgenommen. Dabei werden das Unter-nehmen und das Traineeprogramm, als Maßnahme der Personalentwicklung, grundlegend erläutert, bevor konkret auf die Struktur des untersuchten Trai-neeprogramms eingegangen wird und Parallelen zu Van Genneps Abfolgeord-nung von Übergangsritualen aufgezeigt werden. Darin spielt die Phase der Li-minalität, auch Schwellenphase genannt, eine bedeutende Rolle. In diesem Übergang treten die Trainees als Schwellenwesen, mit besonderen Eigenschaf-ten ausgestattet, auf, verlassen den alten Status als StudentIn und treten in den neuen, als MitarbeiterIn des Unternehmens, ein. Innerhalb dieses Übergangs hat die Communitas, die Gemeinschaft unter Gleichen, neben räumlichen Übergängen und gemeinsamen Mahlzeiten als Binderiten, einen bedeutenden Stellenwert. Hauptfunktion des Übergangsrituals ist in diesem Zusammenhang die Unsicherheitsvermeidung. Der Titel „Please be professional…!“ deutet hier auf den spielerischen Umgang der Trainees mit dem Unbekannten hin.

Based on Van Gennep’s theory of rites of passage and Turner’s concepts of liminality and communitas, this diploma thesis deals with research on the Group Junior Trainee Programme of Erste Group Bank AG. First, a basic insight into the company and the trainee-programme as a method of HR and personnel de-velopment overall will be given. Further on, the structure and characteristics of the studied trainee-programme will be analysed in the light of Van Gennep’s sequence order of rites of passage. Within this order the phase of liminality, al-so called transition or “threshold phase” (‘Schwellenphase’), has an important role. As part of the passage, trainees appear as “threshold people" (‘Schwel-lenwesen’) equipped with specific skills, who leave their old status as students behind and enter a new one as employees of the mentioned company. Within this transition communitas, community (‘Gemeinschaft’) among equals, as well as transition in space and common dinners as binding rituals are of important significance. In this context the main function of rites of passage is uncertainty avoidance. The title “Please be professional…!” refers to the playful handling with the unknown from trainees.