Die vorliegende Diplomarbeit untersucht die Zusammenhänge zwischen dem Strukturwan-del in der Landwirtschaft, der Modernisierung von Betrieben und der Sicherung der Hof-nachfolge, sowie die damit einhergehenden Entscheidungsfindungsprozesse. Dabei wird auf die spezielle Situation der Gemeinde St. Georgen am Walde eingegangen, in der die Milch- und Rindfleischproduktion die wichtigste Grundlage der landwirtschaftlichen Be-triebe darstellt. In qualitativen Befragungen wurde die Sichtweise der MilchproduzentIn-nen auf die Veränderungen in der Landwirtschaft erhoben. Der Strukturwandel und seine Folgen konfrontiert MilchviehhalterInnen mit neuen Herausforderungen. Um dem Druck wettbewerbsfähig zu produzieren gerecht zu werden, müssen die BetriebsleiterInnen Ent-scheidungen treffen, die letztendlich ihre Existenz als (Klein)Bauern in Frage stellen und auch gefährden. Unsicherheitsfaktoren in der Landwirtschaft sind nicht vorhersehbare Ver-änderungen von strukturellen, technischen, ökonomischen und agrarpolitischen Rahmen-bedingungen. Neben den Entwicklungen der äußeren Rahmenbedingungen bergen auch innerfamiliäre Entwicklungen unkalkulierbare Risiken. Die inneren und äußeren Zwänge beim Prozess des Generationswechsels sichtbar zu machen, war das Ziel dieser Arbeit. Außerdem wurde ersichtlich, dass die Rationalisierung und Modernisierung von Milch-viehbetrieben zu einer Veränderung des Mensch-Nutztierverhältnisses führt.

In the thesis at hand I try to examine the links between structural changes in agriculture, the modernisation of family farms, intergenerational succession in family businesses as well as related processes of decision-making. In doing so, I focus on the particular example of the municipality St. Georgen am Walde. In this village the main source of income for agriculturalists lies in the production of beef and milk. I examined the views of milk pro-ducers on changes in the agricultural sector by means of qualitiative interviews. Due to structural changes and related consequences dairy farmers are facing new challenges. In order to resist competitive pressure, agriculturalists must take decisions which ultimately put their existence in danger. Elements of uncertainty in agriculture are unpredictable changes in the structural, technical and economic framework conditions, as well as modifications in agricultural policy. Apart from changes in external conditions also developments inside the families bear unforseeable risks. It was the goal of this thesis to visualise internal and external constraints in the process of intergenerational succession. Also it became apparent that rationalisation and modernisation of dairy farms lead to an alteration of the relation between humans and their livestock.