Der Umgang mit erleichterter Übertragung von Parasiten und sozialem Stress sind beides große Herausforderungen für Individuen, die in Gruppen leben. In der hier vorliegenden Studie wurde die Beziehung zwischen dem Sozialverhalten und der Parsitenbelastung von Graugänsen (Anser anser) untersucht. Nachdem die Gössel vier Wochen alt waren bis zum Flügge werden wurden von sechs Graugansfamilien Kotproben genommen. Zusätzlich wurden Verhaltensprotokolle à 10 min. in vier verschiedenen Konditionen über den Tag verteilt angefertigt. Generell war die Parasitenbelastung der Familien, gemessen an den im Kot gefundenen Nematodeneier (z.B. Amidostomum sp., Ascaridia sp.), eher gering. Trotzdem konnte eine signifikante Korrelation zwischen der Dauer vom ‚Ruheverhalten’, dem Auftreten von ‚positivem agonistischem Verhalten’ und der Anzahl der Parasiteneier der Individuen gefunden werden. Je mehr die Gänse parasitiert waren desto länger dauerten ihr ‚Ruhephasen’. Tiere, die oft aktiv attackierten (‚positives agonistisches Verhalten’) waren schwächer von Parasiten belastet als Tiere, die öfter die Ziele von Auseinandersetzungen waren. Zusammenfassend konnte eine Beziehung zwischen sozialem Verhalten und der Parasitenbelastung bei Graugänsen gezeigt werden. Jedoch bleibt unklar, ob das Verhalten selbst den Stress reduziert und somit die damit einhergehende Parasitenbelastung oder umgekehrt.

Both increased transmission of parasites and social stress are challenges for the immune system of group-living individuals. In the present study I investigated relations between social behaviour and parasite burden in greylag goose (Anser anser) families. I collected individual faecal samples for determination of intestinal parasite excretion from six families starting at four weeks after hatching to fledging of the offspring. Additionally, behavioural protocols lasting for ten minutes were recorded in four different periods of the day. Overall, geese families were infected with a low burden of nematode eggs (e.g. Amidostomum sp., Ascaridia sp.). Still, I found significant positive correlations between the duration of ‚resting behaviour’, and the occurrence of ‚active agonistic behaviour’ and an individual’s parasite load. The more geese were loaded by nematode eggs, the more time they spent resting. Individuals frequently engaged in ‚active agonistic behaviour’ were less parasitized than frequent targets of agonistic encounters. In sum, I found some relationships between parasite burden and social behaviour. However it remains unclear whether a less active and proactive behaviour is a result of being parasitized or vice versa, whether individuals with low behavioural activity or being prone to be attacked also experience a stress-related increase in parasite load.