Die Gründung des Kroatischen Nationaltheaters im Jahr 1861 war das Ergebnis eines über zwanzig Jahre andauernden Prozesses. Im Zuge des kroatischen nationalen Erwachens in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts kamen auch Bestrebungen auf, die auf der Bühne vorherrschende deutsche Sprache zu verdrängen. Gleichzeitig wurde das Theater als audiovisuelles Medium zur Verbreitung einer neuen Literatursprache und von nationalen Ideen und Bildern genutzt. Die Anfänge des kroatischen Nationaltheaters müssen daher im Kontext ihrer Zeit und ihrer politischen Bewegung gelesen und verstanden werden. Weiters bietet die Gründung dieser Institution ein Beispiel für Instrumentalisierung von Theater mit ambivalentem Einsatz von Vorbildern und Feindbildern, sowohl in der Entstehungszeit, als auch in der Rezeption derselben.

The establishment of the Croatian National Theatre in 1861 has to be seen as the result of a process that had lasted two decades. Along with the manifestation of a Croatian nationality in the first half of the 19th century there were also attempts to undermine the on stage predominant German language. This coincided with theatre being used as an audiovisual medium to spread the new standard language as well as national ideas and prospects. Therefore the beginnings of the Croatian National Theatre have to be seen in context and interpreted accordingly to their respective time and political developments and surroundings. Additionally it provides a good example for the exploitation of theatre under the premise of ambivalent ideals in its time of origin as well as in its time of reception.