Die Gedächtnisinstitution Handschriftensammlung bzw. Literaturarchiv hat im deutschsprachigen Raum seit den 1990er Jahren einen deutlichen Modernisierungsschub erfahren, der bis heute anhält. Wesentlicher Motor dieses Prozesses sind die Änderungen der systemrelevanten Umwelten vor allem hinsichtlich elektronischer Daten- und Informationsverarbeitung. Die Übernahme bibliothekarischer Verfahren hat zu einer deutlichen Steigerung der Erschließungsstandards und also der Katalogisierungsqualität und -daten geführt. Über den Anschluss an international eingesetzte und gepflegte Regelwerke und Datenformate wurden Institutionen, die Nachlässe und Autographen verwalten, aus der Isolation idiosynkratischer Insellösungen herausgeführt und in der Kommunikation anderer Gedächtniseinrichtungen vernetzt. Damit sind auch die Voraussetzungen für verstärkten Datenaustausch, für Verbünde und Vernetzungen gegeben, die das je spezifische Datenangebot wesentlich attraktiver, die Benutzungsqualität spürbar besser und den Einsatz interner Ressourcen deutlich effizienter machen können. Mit dieser neu geschaffenen Situation sind auch Aufgaben und Herausforderungen entstanden. Um den erreichten Standard im Bereich der Erschließung bzw. Katalogisierung halten zu können, haben sich Handschriftensammlungen bzw. Literaturarchive über Fort- und Weiterbildungen am jeweiligen State of the Art der Disziplin zu orientieren. Sie haben sich an Diskussionsprozessen über Neuerungen zu beteiligen, um ihre je spezifischen Interessen und Bedürfnisse artikulieren zu können. Dazu ist es notwendig, in den entsprechenden Gremien, Arbeitsgruppen usw. vertretenzu sein. Über die Zukunft der Katalogisierung ist noch nicht entschieden. Sie ist offen und wird weiterhin Gegenstand der Diskussion sein. In diesem Sinn sind die Handschriftensammlungen und Literaturarchive in einen lebendigen Arbeitsprozess eingetreten, den sie mitgestalten können und sollen.

Since the 1990s the memory institutions "manuscript collection" and "literary archives" in the German-speaking world are determined by a significant process of modernization. This process is principally caused by the changes of their relevant environments, especially concerning the electronic data and information processing. The takeover of specific procedures of libraries has resulted in a considerable increase in the development of the standards and the quality of cataloguing data. The application of internationally established and maintained regulations and data formats excused the manuscript and autographs institutions from their isolation and connected them with other cultural heritage and memory institutions. Hence the requirements for enhanced data exchange and for collaborations and networks were created. Consequently the data offer becomes more attractive, the quality of the services increases and the input of internal resources can be significantly more efficient. This remarkable new situation gives rise to tasks and challenges. Manuscript collections and literary archives have to keep up with the achieved state of the art in the field of indexing and cataloguing by education and training. They are obliged to participate in discussions about innovations in order to be able to articulate their specific interests and needs. For this purpose it is necessary to be represented in appropriate forums, working groups, etc. The future of cataloguing is not yet decided. It is open and will continue to be a matter of discussion. In this sense, the manuscript collections and literary archives occurred in a lively working process, which they can and should take part.