Seit über fünfzig Jahren gibt es den Beruf des/der PastoralreferentIn. Der Beruf hat sich von einer gemeindlichen Tätigkeit für Laien weg entwickelt hin zu einem kirchlichen Amt, dessen TrägerInnen sich de facto nicht mehr als Laien sehen. Die Arbeit analysiert empirisch und theologisch die Entstehung dieses neuen Amts, des Amts des/der PastoralreferentIn. Sie beantwortet die Frage nach dem Platz im System Kirche und stellt Überlegungen zur Zukunft dieses Amtes an.