In der Wahrnehmung seiner Umwelt muss sich der Mensch auf interne Repräsentanzen verlassen und ist daher stets einem gewissen Egozentrismus ausgesetzt. Während sozialen Interaktionen kann dieser Egozentrismus zu falschen Annahmen über die Emotionen anderer Menschen führen, daher Abläufe von Empathie verfälschen. Es konnte bereits gezeigt werden, dass Menschen dazu neigen diese Bewertungen der affektiven Zustände anderer in die Richtung ihrer eigenen Erregung zu verschieben. Diese Verzerrung scheint aufgrund mangelnder Self Other Distinction (SOD), also mangelnder Unterscheidung zwischen dem Selbst und einem anderen, aufzutreten. Wir haben ein Paradigma entwickelt, dass durch spielerische soziale Interaktion diesen emotionalen Egozentrismus (EEB; Emotional Egocentricity Bias) offenbaren soll, und um zu zeigen, dass dies In der Tat auf eine mangelnde Fähigkeit zurückzuführen ist interne Erregungen von den emotionalen Bewertungen eines anderen zu trennen. Durch ein virtuelles Ballspiel haben wir Probanden inkongruenten internalen und externen emotionalen Stimuli ausgesetzt und ein Auftreten von EEB in den empathischen Beurteilungen unserer Studienteilnehmer reproduzieren können. Wir haben unsere Probanden die gleiche Situation des sozialen Zusammenspiels nur beobachten lassen, dadurch in diesem Fall ein emotionales involviert sein eliminiert, und unter diesen Voraussetzungen keinen erkennbaren Bias provozieren können. Daher deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass EEB tatsächlich auf eine mangelnde Self Other Distinction zurückzuführen sein muss.

In the perception of their surrounding world, humans rely on their internal representations and are therefore in a way determined to egocentrism. During social interaction, this egocentrism can lead to false assumptions about other people’s emotions and in effect distort processes of empathy. It has been shown that people tend to shift their evaluation of another person’s affective state towards their own. This distortion seems to occur due to deficient emotional Self Other Distinction (SOD). We created a paradigm that uses playful social interaction to reveal this emotional egocentricity bias (EEB) and to test if indeed the inability to distinct internal arousals from emotional judgements of another person is the underlying cause. Through a virtual ball tossing game we exposed participants to incongruent internal and external emotional stimuli and could reproduce the occurrence of EEB in their empathic judgements. We also let our participants observe this situation of social interplay, eliminating their emotional involvement, in which case their empathic judgements did not show any detectable bias. Therefore, our data suggests that EEB is an error, that in fact can mainly be accounted for by imperfect SOD.