Vor Okinawa (Japan) konnte im Sublittoral und obersten Bathyal eine tiefen-abhängige Verteilung benthischer Foraminiferen in optimaler Erhaltung erkannt werden. Die Parameter Temperatur, Salinität, Hydrodynamik und Licht sind tiefenabhängig. Sedimentproben wurden mittels eines Probengreifers (“grab sampler“) in Tiefen zwischen 64m und 275m genommen. Optimal erhaltene Gehäuse wurden unter dem Motic SMZ-168 Mikroskop untersucht. Die Korngrößen <63µm wurden mit Hilfe des Sedigraphen (Micrometrics Sedigraph ET5100) untersucht; Korngrößen >63µm mittels der Siebmethode. Kanonische Korrespondenzanalyse und einfache Korrespondenzanalyse wurden an sieben Spezies von Großforaminiferen und 45 Kleinforaminiferenspezies durchgeführt. Die Tiefenverteilung wird über eine power-transformierte Normalverteilung erklärt. Die Korngrößenverteilung ist in Kreisdiagrammen dargestellt. Taxonomisch ließen sich die Foraminiferen in 7 Ordnungen mit 55 Familien, 100 Gattungen und 175 Arten gliedern. Das bimodale Verteilungsschema von Amphistegina lessonii, Calcarina hispida, A. bicirculata, A. radiata, A. papillosa and Operculina complanata zeigt in der Tiefenverteilung ein Optimum im mittleren Sublittoral; Planostegina longisepta zeigt ein Optimum im tieferen Sublittoral. Das Auftreten der Arten Amphistegina bicirculata, A. radiata sowie C. hispida zeigt einen Zusammenhang mit grobsandigem Substrat; A. lessonii von mit feinsandigem Substrat und die Arten Operculina complanata und P. longisepta mit sehr feinsandigem Substrat. Amphistegina papillosa ist nicht an einen speziellen Substrattyp gebunden. Abgesehen von Amphistegina lessoni, A. radiata und C. hispida, stimmen die Tiefenverteilungen der Gehäuse mit den Verteilungen lebender Individuen überein. Ein deutlicher Tiefentransport ist bei allen Arten deren Gehäuse eine Größe zwischen 125µm und 250µm aufweisen, zu sehen. Bei den Arten Amphistegina lessonii und C. hispida ist dieser Tiefentransport vergleichsweise gering. Vermutlich wird der Tiefentransport der Arten Amphistegina bicirculata, A. papillosa, O. complanata und P. longisepta (210m Wassertiefe) durch die ähnliche hydrodynamische Beschaffenheit der Gehäuse beeinflusst. Den weitesten Transport weist Amphistegina radiata (270m Wassertiefe) auf. Die Tiefenverteilungsoptima der Kleinforaminiferen liegen im mittleren bis tieferen Sublittoral und dem obersten Bathyal. Optima im obersten Bathyal sind an feinen und sehr feinen Sand gebunden, während Verteliungsoptima im mittleren und tieferen Sublittoral keine eindeutige Abhängigkeit von einem Substrattyp zeigen. Agglutinierende Foraminiferen zeigen in dieser Studie einen Zusammenhang zwischen ihren Tiefenverteilungsoptima und der Abhängigkeit von einem Substrattyp. Die Verteilung kalkschaliger Foraminiferen zeigt einen teilweisen Zusammenhang zwischen der optimalen Tiefenverteilung und der Abhängigkeit vom Substrattyp. Die Korngrößenverteilung im Substrat beeinflusst die Lebensweise der Kleinforaminiferen; Infaunal lebende Formen bevorzugen einen hohen Silt und Ton Anteil. In Sedimenten mit niederen Silt und Ton Anteilen dominieren Kleinforaminiferen mit epifaunaler Lebensweise.

Distribution of optimally preserved benthic foraminifera is related to depth in the sublittoral and uppermost bathyal around Okinawa, Japan. Depth is a composite factor that influences physical factors, i.e., temperature, salinity, substrate caused by hydrodynamics and illumination. Sediment samples between 64m and 275m depth were taken from the seafloor by grab sampler. Optimally preserved tests were analyzed using a Motic SMZ-168 microscope. Statistical analysis performed on seven larger and 45 smaller benthic foraminiferal species includes canonical correspondence and correspondence analyses. Depth distributions are fitted by power transformed normal distributions. Distributions in grain size classes and percentages of silt and clay are depicted in circle graphs. Taxonomic description grouped the benthic foraminiferal tests into seven orders, 55 families, 100 genera and 175 species. The first components of the bimodal distribution pattern of Amphistegina lessonii, Calcarina hispida, A. bicirculata, A. radiata, A. papillosa and Operculina complanata demonstrate optimal depth distributions in the mid sublittoral. Planostegina longisepta demonstrates optimal depth distribution in the deeper sublittoral. Dependence on coarse sand is demonstrated by A. bicirculata, A. radiata and C. hispida. Dependence on fine sand is demonstrated by A. lessonii. Dependence on very fine sand is demonstrated by O. complanata and P. longisepta. A. papillosa does not show dependence on any particular substrate type. Optimal depth distributions of the larger foraminifera are in agreement with the living individuals except for A. lessonii, A. radiata and C. hispida. Larger foraminiferal specimens picked between 125 and 250micrometer sieve fraction demonstrate depth transport. Low depth transport is demonstrated by A. lessonii and C. hispida. Depth transports at 210m are demonstrated by A. bicirculata, A. papillosa, O. complanata and P. longisepta indicating similar test buoyancies. Highest depth transport at 270m is demonstrated by A. radiata. Depth distributions of optimally preserved smaller benthic foraminiferal tests demonstrate optima in the mid sublittoral, deeper sublittoral and uppermost bathyal. Optimal depth distributions of the tests in the mid and deeper sublittoral is related to dependence on either coarse sand, medium sand or no dependence on specific substrate type. Optimal depth distributions of the tests in the uppermost bathyal is related to dependence on fine and very fine sand. Agglutinated foraminiferal tests have demonstrated agreement between optimal depth distribution and dependence on substrate type. Benthic foraminifera with secreted CaCO3 tests have shown partial agreement between optimal depth distribution and dependence on substrate type. Life position of the smaller benthic foraminifera is influenced by test dominance in percentages of silt and clay. Test dominance in the high or highest percentages of silt and clay is reflected on infaunal life position. Test dominance in the low or lowest percentages of silt and clay is reflected on epifaunal life position. Test dominance in medium percentages or no dominance reflects on either epifaunal or infaunal life position. Test dominance in percentages of silt and clay is related to its dependence on substrate type.