Das Forschungsinteresse der vorliegenden Masterarbeit liegt im subjektiven Trennungserleben von Personen im fortgeschrittenen Alter nach einer langjährigen Partnerschaft („Grey Divorce“). Während junge Paare sowie ihre Kinder im Kontext einer Partnerschaftsauflösung häufig im Fokus bisheriger Studien standen, wurde die Gruppe der älteren Trennungs- und Scheidungspaare in Österreich bislang kaum separat erforscht. Die Umstände, die zu einem solchen Beziehungsbruch führten, die Wahrnehmung des Beziehungsendes sowie erschwerende bzw. erleichternde Bedingungen hinsichtlich der Bewältigung dieses Erlebnisses bildeten die forschungsleitenden Fragestellungen der Arbeit. Dazu wurden in 19 problemzentrierten Interviews getrennte bzw. geschiedene Personen im Alter 50+ mit einer ehemaligen Beziehungsdauer von mindestens 20 Jahren zu ihren Erfahrungen in Bezug auf das Ende ihrer Beziehung befragt und das Datenmaterial mit dem sozialkonstruktivistischen Ansatz der Grounded Theory nach Kathy Charmaz analysiert. Es konnte gezeigt werden, dass sich das Trennungserleben der Befragten entlang von vier Dimensionen erstreckt, die wechselhaft in Beziehung zueinanderstehen: der emotionalen Dimension, der partnerschaftlichen Dimension, der sozialen Dimension und der ökonomischen bzw. rechtlichen Dimension. Das Datenmaterial ermöglichte zudem eine Typisierung unterschiedlicher Arten des Trennungserlebens und der damit verbundenen Bewältigungsstrategien.

The research interest of the present master thesis lies in the subjective experience of separation of persons at an advanced age after a long-term partnership (“grey divorce”). While young separated and divorced couples as well as their children have often been in the focus of previous studies, the group of older couples in Austria has hardly been researched separately so far. The circumstances that led to such a relationship breakdown, the perception of the end of the relationship as well as aggravating or facilitating circumstances with regard to coping with this experience formed the research guiding questions of the work. For this purpose, 19 problem-centered interviews were conducted with separated or divorced persons aged 50+ with a former relationship duration of at least 20 years about their experiences regarding the end of their relationship. The data material was analyzed using the social-constructivist approach of the Grounded Theory according to Kathy Charmaz. Results showed that the separation experience of the interviewees extends across four dimensions, which are alternatingly related to each other: the emotional dimension, the partnership dimension, the social dimension and the economic or legal dimension. The data material also allowed for a typification of different varieties of separation experience and associated coping strategies.