Spielen ist ein komplexes Verhalten, das sowohl motorische als auch soziale Fähigkeiten fördert, aber noch nicht ausreichend erforscht ist. So kann beispielsweise das Spielen mit Objekten mit einer erhöhten kognitiven Flexibilität und der Entwicklung des Werkzeuggebrauchs zusammenhängen. Rabenvögel (Corvus) haben einen ausgeprägten Spieltrieb. Das Ziel dieser Studie war es, das (soziale) Objektspielverhalten in Familien von Kolkraben (Corvus corax) und Aas-/Nebelkrähen (Corvus corone, Corvus cornix) zu untersuchen. Mich interessierte, ob die Vögel eine Vorliebe für i) eine bestimmte Versuchsanordnung und/oder für ii) bestimmte Objekteigenschaften zeigen und iii) ob sie Artgenossen in die Interaktionen mit diesen Gegenständen einbeziehen. Zu diesem Zweck präsentierte ich den Vögeln in ihren Familiengruppen zwei Versuchsanordnungen (Brett mit festen Röhren, Box mit kleinen Gegenständen) und verschiedene Objektkategorien (z. B. Bälle, Steine, Äste), die entweder vertraut oder unbekannt waren. Raben und Krähen zeigten ähnliche Ergebnisse in Bezug auf Objekteigenschaften und Spieltyp. Es konnte eine Vorliebe für die unbekannten Objekte beobachtet werden, sowie ein höheres Engagement beim einsamen Objektspiel als beim sozialen Objektspiel. Außerdem konnte bei den Rabenvögeln ein Unterschied in der Objektmanipulation zwischen den Nachkommen und den Eltern in Bezug auf die Testwoche festgestellt werden. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Größe des Testmaterials und der Grad der Vertrautheit eine Rolle für das Spielverhalten von Rabenvögeln spielen und dass das Interesse am Spiel vom Alter beeinflusst wird.

Play is a complex behaviour enhancing both motor and social abilities, but remains understudied. For instance, object play may be related to increased cognitive flexibility and the development of tool use. Corvids (Corvus) have a pronounced playfulness. The aim of this study was to investigate (social) object play behaviour in families of common ravens (Corvus corax) and carrion/hooded crows (Corvus corone, Corvus cornix). I was interested if the birds show a preference for i) a specific experimental design and/or for ii) specific object properties and iii) if they include conspecifics in the interactions with these items. For this purpose, I presented birds in their family groups with two set-ups (board with fixed tubes, box with small items) and with different object categories (e.g. balls, stones, branches) that were either familiar or unfamiliar. Ravens and crows showed similar results in terms of object properties and play type. A preference for the unfamiliar items could be observed, as well as a higher engagement in solitary object play than in social object play. In addition, for the ravens, a difference in object manipulation could be found between the offspring and the parents in relation to the test week. In conclusion, the size of the test material and the level of familiarity plays a role in the play behaviour of corvids and the interest to engage in play is affected by age.