Das soziale Umfeld in der Frühentwicklung hat starken Einfluss auf die Ontogenese des sozialen Verhaltens. Es ist jedoch nur wenig über den Einfluss auf andere Verhaltensweisen, wie Exploration und Nahrungssuche, bekannt. In dieser Studie habe ich 61 juvenile Raben (Corvus corax) nach Manipulation der Gelegegröße in einem „Novel-Environment Test“ (NE; eine etablierte Methode zur Messung individueller Reaktionen auf eine unbekannte Umgebung) beobachtet. Anhand explorativer Faktorenanalyse habe ich drei latente Verhaltensvariablen (Exploration-Latenz, Exploration-Aktivität und Nahrungssuche) im NE identifiziert. Ich wollte nun wissen, ob diese Verhaltensweisen durch die frühzeitige soziale Umgebung eines Individuums vorhergesagt werden können, insbesondere durch die Gelegegröße und das Geschlechterverhältnis im Gelege. Ich habe die Hypothese aufgestellt, dass erhöhter Stress in der Frühentwicklung zu einer erhöhten Exploration und Nahrungssuche im NE führt. Ich habe vorhergesagt, dass Küken aus großen Familien, sowie aus Familien mit einem höheren Anteil an Männchen, verstärkter Geschwisterkonkurrenz ausgesetzt sind und daher eine erhöhte Exploration und Nahrungssuche im NE vorweisen. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Gelegegröße keine Rückschlüsse auf das Verhalten im NE ermöglicht. Das Geschlechterverhältnis im Gelege konnte jedoch die Exploration-Aktivität vorhersagen, wobei es Individuen aus Gelegen mit mehr Weibchen waren, die am meisten erkundeten. Diese Beobachtung steht im Widerspruch zu meiner Vorhersage. Eine mögliche Erklärung dafür ist, dass Eltern mehr in männliche Küken investieren und daher Gelege mit mehr Weibchen verstärkter Ressourcenkonkurrenz und erhöhtem Stress in der Frühentwicklung ausgesetzt sind.

Social experiences during early development strongly shape the ontogeny of social behaviour, but less is known about their impact on the development of other behavioural responses such as exploration and foraging. I subjected 61 juvenile ravens (Corvus corax) to a novel environment test (NE; an established method to measure individual responses to novel environment exposure) after brood sizes had been experimentally manipulated. Using exploratory factor analysis, I identified three latent behavioural variables (Exploration-Latency, Exploration-Activity and Foraging) in the NE. I asked if these behaviours can be predicted by an individual’s early social environment, specifically family size and sex ratio in the brood. I hypothesized that increased stress, induced through competition, may lead to heightened exploration and foraging in the NE, as chicks might adapt their behaviour to cope with suboptimal resource availability in their early lives. I predicted that chicks from families with large broods would be subject to increased sibling competition, showing increased exploration and foraging in the NE. Since males are more resource-demanding than females, I similarly predicted that families with a higher percentage of males would show increased exploration and foraging in the NE. I found that family size was not a predictor of behaviour in the NE. Sex ratio in the brood significantly predicted Exploration-Activity, it were however individuals from female-biased broods that explored most. This observation runs contrary to my prediction. A possible explanation is that parents invest more heavily into male chicks, therefore subjecting female-biased broods to heightened resource competition and developmental stress.