A small-scale experiment with global implications? : an exploration of how involved scientists, advisory committee members and critical stakeholders depict the solar geoengineering project SCoPEx

Florian Winkler

doi:10.25365/thesis.74211

You are here: University of Vienna PHAIDRA Detail o:1673719

Title (eng)

A small-scale experiment with global implications?

an exploration of how involved scientists, advisory committee members and critical stakeholders depict the solar geoengineering project SCoPEx

Parallel title (deu)

Ein kleines Experiment mit globalen Auswirkungen?

eine Untersuchung unterschiedlicher Darstellungen des Solar Geoengineering Projekts SCoPEx

Author

Florian Winkler

Advisor

Maximilian Fochler

Assessor

Maximilian Fochler

Abstract (deu)

Stratospheric aerosol injection (SAI) ist eine spekulative Technologie, die darauf abzielt, die globale Durchschnittstemperatur durch die Verbreitung reflektierender Aerosole in der Stratosphäre zu senken. Wie andere Formen des solaren Geongineerings hat auch die Idee, SAI einzusetzen (oder auch nur zu erforschen), erhebliche Kontroversen ausgelöst. Diese Kontroversen werden vor allem immer dann laut, wenn Forscher*innen öffentlich ankündigen, dass sie ein SAI-Experiment im Freien planen. Solche Kontroversen sind gute Ansatzpunkte für Forscher*innen im Bereich der Wissenschafts- und Technikforschung (STS), da die Beteiligten darin über die Bedeutung wissenschaftlicher Beweisführung diskutieren und ihre Ansichten zu SAI-Experimenten im Freien und SAI im Allgemeinen explizit machen. In dieser Arbeit untersuche ich eines der jüngsten geplanten SAI-Experimente im Freien - SCoPEx - und zeige auf, wie beteiligte Wissenschaftler*innen, Mitglieder des Advisory Committees (AC) und kritische Interessensgruppen die Themen rund um SCoPEx und SAI im Allgemeinen darstellen. Ich kontextualisiere den Fall mit STS-Literatur zu kontroversen Technologien, postkolonialen Themen und Partizipation und analysiere Webseiten, Dokumente und Interviews um aufzuzeigen, welche Bedeutungen die verschiedenen Akteur*innen SCoPEx zuschreiben. Meine Untersuchung zeigt, dass die Darstellungen des AC und der SCoPEx-Wissenschaftler*innen meist übereinstimmen, während die kritischen Akteur*innen fast immer in die entgegengesetzte Richtung argumentieren. Während kritische Akteur*innen argumentieren, dass SCoPEx nicht getrennt von Fragen rund um den Einsatz von SAI behandelt werden kann, bemühen sich SCoPEx-Wissenschaftler*innen wiederholt, sich und ihre Arbeit vom Einsatz von SAI zu trennen. Ich zeige, dass es eine große Diskrepanz zwischen der Darstellung des Prozesses der Governance und des Partizipationsprozesses von SCoPEx durch das AC und der Darstellung durch die kritischen Interessengruppen gibt. Ich komme zu dem Schluss, dass SCoPEx ein faszinierender Fall ist, der zentrale Fragen aufwirft, die bei SAI-Experimenten im Freien und bei Partizipationsprozessen von Bedeutung sind. Die Untersuchung des verfügbaren Datenmaterials zeigt, dass der von SCoPEx und seinem AC initiierte Partizipationsprozess einige Ungereimtheiten aufweist und deshalb kritisch betrachtet werden sollte.

Abstract (eng)

Stratospheric aerosol injection (SAI) is a speculative technology which has the goal of lowering global mean temperature by introducing reflecting aerosols into the stratosphere. Like other solar geoengineering technologies, the idea of deploying (or even researching) SAI has stirred up significant controversy. That controversy especially emerges every time researchers publicly announce that they plan to do an outdoor experiment of SAI. Such moments of controversy are a good entry point for Science and Technology Studies (STS) researchers, because within it, stakeholders debate the meaning of scientific evidence and make explicit their takes on SAI outdoor experimentation and SAI in general. In this thesis, I examine one of the most recent planned outdoor experiments of SAI –SCoPEx– and demonstrate how involved scientists, Advisory Committee (AC) members and critical stakeholders depict issues surrounding SCoPEx and SAI outdoor experimentation in general. Contextualizing the case with STS-literature on controversial technologies, postcolonial issues, and public engagement, I analyze data material from websites, documents, and interviews to map out what meanings the different actors attribute to SCoPEx. My research shows that while the depictions of the AC and the SCoPEx-scientists mostly align with each other, critical stakeholders almost always tend to argue in opposite directions of the AC and SCoPEx-scientists. While critical stakeholders argue that SCoPEx cannot be treated separately from questions around the deployment of SAI, SCoPEx-scientists make repeated efforts to disassociate themselves and their work from the deployment of SAI. I show how there is a severe discrepancy between how the governance and public engagement process of SCoPEx is depicted by the AC and how it is depicted by the critical stakeholders. I conclude that SCoPEx is an intriguing case which exemplifies some central issues that matter within SAI outdoor experimentation and public engagement processes. Examining the data material available leads me to the conclusion that the public engagement process initiated by SCoPEx and its AC is riddled with inconsistencies and needs to be engaged with critically.

Keywords (deu)

solar geoengineeringstratospheric aerosol injectionSAISTSPartizipationgovernancepostkolonialSCoPExKlimawandelsolar radiation management

Keywords (eng)

solar geoengineeringstratospheric aerosol injectionSAISTSpublic engagementgovernancepostcolonialSCoPExclimate changesolar radiation management

Subject (deu)

Sozialwissenschaften allgemein. Sonstiges

Subject (deu)

Wissenschaft und Gesellschaft

Subject (deu)

Globale Umweltprobleme

Subject (deu)

Soziale Bewegungen