Ziel dieser Masterarbeit ist es, das emanzipatorische Potential der Kunst aus Sicht der Kritischen Theorie Theodor W. Adornos und Walter Benjamins aufzuzeigen. Dafür sollen die Thesen Walter Benjamins zur Kunst im Zeitalter des Hochkapitalismus, insbesondere seine Ideen aus dem Aufsatz Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit (1935/36), mit Theodor W. Adornos Analyse Kulturindustrie - Aufklärung als Massenbetrug, dem vierten Kapitel in der Dialektik der Aufklärung (1944), welches er zusammen mit Max Horkheimer geschrieben hat, verglichen werden. Walter Benjamin beschäftigt sich intensiv mit dem Zusammenspiel von Religion und Kunst und den durch neue Medien wie Photographie und Film bedingten Wandel vom Kultwert der Kunstwerke zu ihrem Ausstellungswert. Dieser Wandel verschiebt die Fundierung der Kunst vom Kult zur Politik. In Adornos Analyse der Kunst im Kapitalismus ist ausnahmslos jedes künstlerische Produkt der Kulturindustrie eine Ware. Eine genauere Betrachtung von Adornos Texten zeigt, dass Benjamins Ansatz und Adornos Kritik sich nicht ausschließen, sondern sich ergänzen. Diese Hypothese meinerseits lässt sich vor allem durch eine genaue Lektüre des Briefwechsels zwischen Adorno und Benjamin bestätigen. Sowohl die alte, vermeintlich autonome, auratische Kunst als auch die moderne, technisch fundierte, nicht-auratische Kunst müssen dabei einer dialektisch-materialistischen Kritik unterzogen werden. Dabei zeige ich das gemeinsame Projekt Adornos und Benjamins, dass in einer materialistischen Ästhetik besteht, die sich die Entzauberung der Kunst zur Aufgabe macht und die in der Kunst eine Möglichkeit der Befreiung findet.

In this master thesis dissertation I will compare Walter Benjamin’s theses about art in times of late capitalism, especially his ideas from his essay The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction (1935/36) with Theodor W. Adornos analysis of The Culture Industry: Enlightenment as Mass Deception, the fourth chapter of his with Max Horkheimer written book Dialectic of Enlightenment (1944). This thesis aims to show the emancipatory potential of art from the perspective of the critical theory from Theodor W. Adorno and Walter Benjamin. Walter Benjamin is concerned with the relation between religion and art as well as the change shift from the cult value of an artwork to its exhibition value. This change was caused by new forms of art, like photography and film and shifted foundation of art from cult to politics. In Adorno’s analysis of art in late capitalism, every artwork - without exceptions - is a commodity. However, after detailed consideration of Adorno’s texts. I will show that Benjamin’s approach and Adorno’s critique are not contradicting but complementing each other. This hypothesis will be proven after a close look into the correspondence between Adorno and Benjamin. The old, potentially autonomous, auratic art as well as the modern, technological grounded, non-auratic art need to be analyzed in a dialectical-materialistic sense. My analysis shows the mutual/common project of Adorno and Benjamin, which comprises a materialistic aesthetic that tries to demystify art and highlights one possibility for liberation in art.