Die Wassersituation in Syrien und im Irak ist heikel. Euphrat und Tigris sind seit Beginn der menschlichen Zeitrechnung von existenzieller Bedeutung für die dort ansässige Bevölkerung. Sowohl die Trinkwasserversorgung als auch die Wirtschaft, insbesondere die Landwirtschaft hängen vom Wasserpegel der beiden Ströme ab. Die Ressource Wasser nimmt in Konfliktsituationen unterschiedliche Rollen ein und wird auf verschiedene Arten missbraucht. Aufgrund ihrer regionalen Bedeutung stellen Euphrat und Tigris ein effektives Druckmittel dar. Sowohl die Infrastruktur als auch der vom seltenen Regen abhängige, variierende Wasserspiegel werden immer wieder instrumentalisiert und für politische Zwecke eingesetzt. Der Islamische Staat, der sich 2014 bei seinem Eroberungsfeldzug an Euphrat und Tigris in Syrien und dem Irak festgesetzt hat, nutzt auch dieses Mittel aus, um seine Ziele zu erreichen. Er instrumentalisiert das Wasser und dessen Infrastruktur, wie Staudämme und Wasserregulierungsanlagen und setzt sie gezielt ein als Repressalien, um Feinde unter Druck zu setzen, als Waffe, um Gebiete von seinen Gegnern zu überfluten oder auszutrocknen sowie in seiner ausgeklügelten Propagandamaschinerie.

The water situation in Syria and Iraq is delicate. Since the beginning of human records Euphrates and Tigris have been of crucial importance for the people living in the area. The drinking water supply as well as the local economy, especially the agricultural sector, depend heavily on the river’s water level. Water as a resource plays an important role in situations of conflict and is misused in various ways. As Euphrates and Tigris are particularly relevant in the region they are often used as a means of pressure. The infrastructure and the varying water level due to infrequent rainfalls are repeatedly exploited and used for political purposes. In 2014 the Islamic State has conquered areas in Syria and Iraq including parts next to Euphrates and Tigris. Since then they are using the rivers in order to accomplish their goals. Water is instrumentalized and the infrastructure including dams and water control facilities is used for repressive measures. It is used for leverage against enemies and as a weapon. The IS uses the water to flood or dry out enemy territory and as part of its sophisticated propaganda machine.