N-acetylcysteine (NAC), ein weit verbreiteter, ohne Rezept verfügbarer mukolytischer Arzneistoff, wird oft zur Behandlung der Symptome von häufigen respiratorischen Erkrankungen, wie z.B. bei Erkältung, angewendet. NAC reduziert die Viskosität des Schleimes, in dem Disulfid-Brücken zwischen MUC-Proteinen spalten werden. Schleim kommt aber nicht nur in den Atemwegen vor, sondern auch im Gastrointestinaltrakt. In einer vorhergehenden Diplomarbeit wurden die in vivo Effekte von NAC (und Ambroxol) auf Mäuse untersucht, um die Wirkung von Mukolytika auf den Darmschleim und die Immunantwort zu studieren. Es wurde gezeigt, dass NAC die Schleimzusammensetzung beeinflusst und eine Immunantwort induziert. Ziel der vorliegenden Diplomarbeit war es, in vitro die Wirkung von NAC auf die Enterozyten direkt zu studieren, in dem untersucht wurde, ob die Stimulation von Caco-2 Zellen (als Modell für die Dünndarmepithelschicht) mit NAC zu einer veränderten Expression von Genen führt, die im Zusammenhang mit der intestinalen Barrierefunktion und Immunantwort stehen. Potenzielle Up- und Down-Regulierungen bestimmter Gene wurden über die exprimierte mRNA gemessen.

N-acetylcysteine (NAC), a very common over-the-counter available mucolytic drug, is often used to treat symptoms of frequent respiratory diseases like common cold. It lessens the viscosity of mucus by cleaving disulfide bonds between MUC proteins. But mucus does not only exist in the airways but also in the gastrointestinal system. In a previous diploma thesis the in vivo effects of NAC (and Ambroxol) on mice have been investigated to determine the effect of mucolytic drugs on the intestinal mucus and the immune response. It was shown that NAC does effect the mucus composition and induces an immune response. The aim of this diploma thesis was to in vitro investigate the effect of NAC on enterocytes directly, whether the stimulation of Caco-2 cells (as a model for the small intestine epithelial layer) with NAC leads to an altered expression of genes associated with intestinal barrier function and immune response. The potential up- or down-regulation of certain genes was measured by determining mRNA levels.