Diese Dissertation untersucht Perspektiven auf „wellbeing“ von Jugendlichen in Nordfinnland. Die ethnografische Studie diskutiert die Bedeutung anthropologischer Beiträge in der Analyse von Entscheidungsprozessen von arktischen Jugendlichen bezüglich der Verlagerung ihres Lebensmittelpunktes von ländlichen in urbane Regionen. Auf theoretischer Ebene wird die Debatte zu „wellbeing“ mit Konzepten von „relations“ (Beziehungen) verbunden. Als Resultat plädiert die Studie für eine Abkehr von starren Definitionen von „wellbeing“ hin zu einem offeneren und flexibleren Verständnis des Konzeptes. Eine bedeutende Rolle bei der Erforschung von Mobilität, Immobilität und Lifestyle Migration, spielen Handlungsfähigkeit („agency“) und Alter. Auf empirischer Ebene verdeutlicht die detaillierte Analyse von unterschiedlichen Perspektiven zu Mobilität das Veränderungspotential von Jugendlichen. Die empirischen Fallbeispiele veranschaulichen verschiedenste Beziehungen, die von Forschungspartner:innen aufgebaut und erhalten werden und die über örtliche Bindungen hinausreichen. Diese Bindungen zeigen sich durch Beziehungen zu Natur, Gemeinschaft, Familie, Freunden, Arbeit, Ausbildung, Sicherheit, Wohlfahrtstaat und Infrastruktur haben. Die fünf in dieser Arbeit vorgestellten Artikel, geben unterschiedliche Antworten auf die Frage, was Jugendliche als Bausteine eines „guten Lebens“ betrachten. Diese multilokale Studie demonstriert, dass zentrale Entscheidungsfaktoren für die Mobilität von Jugendlichen der Zugang zu Bildungs- und Arbeitsmöglichkeiten sind. Die vorliegende Dissertation füllt so Forschungslücken in der ethnographischen Arbeit zum Thema Jugend - „wellbeing“ und bietet eine neue Sichtweise auf das anthropologische Verständnis von „wellbeing“.

This ethnographic study focuses on young people’s perspectives on wellbeing in northern Finland. It highlights the importance of anthropological contributions to studies on Arctic youth and urges a more nuanced understanding of young people’s aspirations when they are in the process of deciding whether to stay in or leave their rural home town. Theoretically, the work draws on the debates on anthropological wellbeing and links these to concepts of relations, arguing for a shift from rigid definitions of wellbeing towards a more fluid understanding of the concept. In examining youth wellbeing in detail and from multiple perspectives, the thesis reveals the adaptive potential of the region’s youth. The empirical examples demonstrate varying relations on the part of young people that go beyond their relation to place. Salient considerations figuring in youth wellbeing span close relations to nature, home communities, family, friends, work, education, safety, welfare state and well-working infrastructures. Significantly, the multi-sited research brought to light that considerations relating to where and how to live, work and study lie at the core of young people’s decision-making about their futures. In this light, young people’s agency and age become an important focus in exploring mobility, immobility and lifestyle migration. The five articles presented in this thesis provide distinct answers to the question of what young people consider to be the building blocks of a good life. Through this contribution, the work closes gaps in empirically grounded ethnographic studies of youth wellbeing and provides a novel perspective on the present anthropological understanding of wellbeing.